Le Congo colonial, une histoire en questions

Cet ouvrage ras­semble les contri­bu­tions d’une tren­taine d’historien·nes contemporain·es dont les recherches portent sur le Congo colo­nial belge. Sur l’ensemble de cette période, qui débute en 1885 et se ter­mine en 1960, les auteur·es dégagent les quatre carac­té­ris­tiques sui­vantes : vio­lence uti­li­sée pour sou­mettre la popu­la­tion, notam­ment par les armes ; racisme qui jus­ti­fie les coups et les injures ; impor­tance du fac­teur éco­no­mique que l’on déguise par des notions de « mis­sion civi­li­sa­trice », de « pro­grès » ou de « déve­lop­pe­ment » ; volon­té de remo­de­ler l’autochtone et son envi­ron­ne­ment social. L’ouvrage est décou­pée par thèmes, eux-mêmes docu­men­tés par des textes concis, dans un style per­met­tant l’accès à un large public. Il s’agit d’un livre néces­saire en ces temps où le débat sur le pas­sé colo­nial et les stig­mates qui résultent de cette his­toire sont tou­jours vivaces. A cet égard, les auteur·es entendent pré­ci­sé­ment four­nir des ana­lyses scien­ti­fiques propres à ali­men­ter une dis­cus­sion infor­mée et à se déga­ger ain­si des par­ti-pris idéo­lo­giques. Par ailleurs, loin de pré­tendre refer­mer les contro­verses, les auteur·es pré­co­nisent un ques­tion­ne­ments sans cesse renou­ve­lés du pas­sé ain­si que l’ouverture à de nou­veaux types de source comme en témoigne notam­ment l’essai pho­to­gra­phique qui conclut la publication.