Les combats socialistes dans l’imagerie populaire

Après un ouvrage consa­cré aux cari­ca­tures de Léo­pold II, Eric Van Den Abeele a eu l’excellente idée de réci­di­ver en publiant un superbe album à pro­pos des com­bats socia­listes dans l’imagerie popu­laire de 1885, date de la fon­da­tion du Par­ti Ouvrier Belge (POB) à 1940. Le livre se décline en une suc­ces­sion de des­sins, d’affiches, et même de médailles et d’une cruche, pro­duits le plus sou­vent pour les élec­tions légis­la­tives, par les socia­listes afin de convaincre leurs élec­teurs poten­tiels. La richesse ico­no­gra­phique est excep­tion­nelle d’inventivité dans les slo­gans comme dans les sym­boles. Comme l’exprime Nico­las Bay­gert dans sa post­face, la pro­pa­gande poli­tique actuelle appa­raît comme « bien fade » délais­sant l’avant-garde pour la boîte à outils stan­dar­di­sés des « fils de pub » avec, à la clé, une créa­ti­vi­té en berne, et côté déco­dage, un niveau d’exigence mini­mal. Et de conclure par un plai­doyer pour la « rées­thé­ti­sa­tion de l’engagement, pré­re­quis à tout réen­chan­te­ment du poli­tique ». Eric Van Den Abeele y apporte une contri­bu­tion déci­sive en per­met­tant une inter­pel­lante com­pa­rai­son entre les artistes d’hier et les com­mu­ni­cants contemporains.

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