Margherita : une enfance sicilienne

Si les récits sur l’immigration ita­lienne en Bel­gique ne manquent pas ces der­nières années, celui de Car­me­lo Virone prend un angle ori­gi­nal : le par­cours de Mar­ghe­ri­ta, sa mère, res­tée de longues années au pays avant de fou­ler le sol belge pour rejoindre son mari au mitan du 20^e siècle. Ce fai­sant, il la sort de l’oubli, en lui deman­dant de racon­ter son his­toire, son vécu, son exil. Le livre se base sur de mul­tiples entre­tiens que l’auteur a menés avec sa mère au cré­pus­cule de sa vie. Il a recueilli minu­tieu­se­ment ses sou­ve­nirs qu’il nous res­ti­tue, mêlant dis­crè­te­ment sa propre voix à la sienne. Cette his­toire fami­liale com­mence à Fava­ra, un vil­lage proche d’Agrigente. Haut per­ché, Fava­ra vit essen­tiel­le­ment de l’agriculture et de petits négoces. Ses habitant·es connaissent le dénue­ment total et la faim. Mar­ghe­ri­ta décrit la vie quo­ti­dienne des villageois·es en Sicile, l’omniprésence de la reli­gion et des tra­di­tions, les rituels amou­reux très enca­drés, le contrôle social ser­ré. Elle évoque éga­le­ment la période fas­ciste, le voi­si­nage avec la mafia, la Seconde Guerre mon­diale. Mais aus­si la situa­tion des femmes et des enfants, ain­si que les rela­tions fami­liales. Le récit laisse aus­si une belle place aux nuances appor­tées par la langue natale au tra­vers de l’évocation des comp­tines et chan­sons que lui mur­mure sa mère. Car­me­lo Virone ins­crit la vie de Mar­ghe­ri­ta dans une pers­pec­tive col­lec­tive, il décrit les mou­ve­ments d’exil actuels, tout en mesu­rant les spé­ci­fi­ci­tés qui ont for­gé les des­tins des sien·nes. Mais sur­tout il trans­met son récit en ne met­tant aucune bar­rière aux émo­tions qu’il sus­cite chez elle et chez lui. Expres­sions du visage, tona­li­té de la voix de sa mère, sen­ti­ments : le texte rend bien toute la charge émo­tion­nelle et trans­gé­né­ra­tion­nelle d’un par­cours de migration.

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