Nuit sur l’Allemagne

Carl Mef­fert – qui pren­dra le nom de Clé­ment Moreau lors de son exil en Suisse, en 1933 – s’est ins­tal­lé à Ber­lin dans les années 20, après avoir été en pri­son pour par­ti­ci­pa­tion à la révo­lu­tion spar­ta­kiste. Il y devient artiste gra­veur. Élève de Käthe Koll­witz, il s’ins­crit dans la lignée des grands lino­gra­veurs pro­tes­ta­taires à la suite de Frans Mase­reel. En tant que Membre de l’Association révo­lu­tion­naire des artistes plas­ti­ciens, il va témoi­gner, comme d’autres artistes du moment (Grosz, Dix) de la situa­tion sociale dans l’Allemagne de Wei­mar mais avec une plus grande proxi­mi­té avec les situa­tions concrètes d’un peuple voué au chô­mage, à l’autoritarisme et à la vio­lence des groupes d’activistes nazis. C’est en Argen­tine, où il conti­nue­ra son exil, qu’il va confec­tion­ner Nuit sur l’Al­le­magne, son œuvre majeure. Cette suite de 107 lino­gra­vures conçue en 1937 – 38 est tirée de l’ex­pé­rience per­son­nelle de Clé­ment Moreau. Mais aus­si de ce que l’on connait des der­niers jours d’Erich Müh­sam. Après l’in­cen­die du Reichs­tag, cet écri­vain anar­chiste fut arrê­té et pen­du par les gardes S.S. dans la nuit du 9 au 10 juillet 1934, dans les latrines du camp d’O­ra­nien­burg. À tra­vers l’histoire de ce mili­tant pour­chas­sé, empri­son­né, tor­tu­ré, qu’on veut pous­ser au sui­cide et que l’on « sui­cide » mains liées dans le dos, est éga­le­ment évo­quée celle de la péné­tra­tion dans tous les recoins de la socié­té et des esprits de la domi­na­tion nazie, fon­dée sur la déla­tion, la sus­pi­cion, l’arbitraire, le dres­sage et la vio­lence nue. Le cadrage ins­pi­ré de la pho­to­gra­phie et du ciné­ma donne des images proches de l’expressionnisme alle­mand avec des visages tor­dus de dou­leur de peur ou d’exaltation fana­tique. Une puis­sante (re)découverte grâce aux édi­tions Plein Chant d’un ouvrage dif­fi­cile à trou­ver et qui n’avait jamais encore été tra­duit en français.

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